I bancomat Bitcoin hanno iniziato ad apparire in alcuni dei centri commerciali più affollati di Nairobi, pochi giorni dopo l’entrata in vigore della nuova legge del Kenya sugli asset virtuali.
Secondo un media locale, Capital News, le macchine arancioni “Bankless Bitcoin” possono essere viste nei centri commerciali di Gigiri, incluso il Two Rivers Mall, Westlands, lungo Ngong Road. Ora si trovano accanto ai tradizionali bancomat bancari, riflettendo la spinta a rendere la criptovaluta parte degli spazi commerciali mainstream.
Questi chioschi permettono agli utenti di acquistare e vendere Bitcoin, portando le transazioni cash-to-crypto in luoghi pubblici molto frequentati. Questo avviene proprio mentre la nuova Virtual Assets Service Providers Act, 2025, del Kenya è entrata in vigore il 4 novembre.
In una dichiarazione congiunta, la Central Bank of Kenya (CBK) e la Capital Markets Authority (CMA) hanno comunicato che la legge stabilisce un quadro legale per la regolamentazione e la supervisione dei VASP in Kenya e delinea anche le responsabilità dei VASP per aiutare a prevenire il riciclaggio di denaro, il finanziamento del terrorismo e la diffusione di fondi illeciti.
La legge designa CBK e CMA come regolatori congiunti responsabili della concessione delle licenze, della supervisione e della regolamentazione dei VASP in Kenya.
Il National Treasury sta ora preparando regole dettagliate per rendere operativa la legge, e la concessione delle licenze ai VASP inizierà solo una volta che queste regolamentazioni saranno emesse.
Sebbene i bancomat Bitcoin siano già apparsi, i regolatori hanno avvertito che nessun VASP è stato ancora ufficialmente approvato, quindi qualsiasi azienda che afferma di essere autorizzata sta operando illegalmente.
“Attualmente CBK e CMA non hanno concesso licenze a nessun VASP ai sensi della legge per operare in o dal Kenya,” avverte l’avviso.
Sebbene questi bancomat Bitcoin siano tra i segni più visibili delle crypto nel settore retail formale di Nairobi, Bitcoin è già stato utilizzato negli ultimi anni in aree a basso reddito come Kibera.
A Soweto West, un villaggio all’interno di Kibera, la fintech startup Afrobit Africa ha iniziato a testare sovvenzioni denominate in Bitcoin nel 2022, aiutando i raccoglitori di rifiuti locali che spesso non hanno documenti d’identità, conti bancari o accesso al denaro mobile.
Dopo le pulizie del fine settimana, i lavoratori di Kibera vengono pagati con piccole quantità di Bitcoin invece che in scellini. AfriBit Africa stima di aver distribuito circa 10.000 dollari in questo modo.
Il co-fondatore, Ronnie Mdawida, afferma che Bitcoin offre ai residenti un modo per conservare valore e raggiungere una forma di “libertà finanziaria” senza documentazione. Questo è particolarmente significativo per le persone che vivono con circa un dollaro al giorno.
Circa 200 persone a Soweto West ora usano Bitcoin, con alcuni commercianti e conducenti di boda boda che accettano pagamenti in crypto. Molti residenti vedono anche le crypto come più efficienti rispetto al sistema di denaro mobile del Kenya.
Bitcoin sta guadagnando terreno in Kenya, dalle strade di Kibera ai centri commerciali di Nairobi. Tuttavia, la sua volatilità e le regole poco chiare hanno preoccupato i regolatori. La nuova legge mira a regolamentare il settore, proteggere i consumatori e il sistema finanziario, incoraggiando al contempo l’innovazione.
