La “distruzione della domanda” e il rischio di attacchi in Arabia Saudita si bilanciano, il prezzo internazionale del petrolio scende di oltre il 2%

Secondo quanto riportato da Zhihu Finance APP, il prezzo del petrolio greggio statunitense è sceso di oltre il 2% lunedì. Da un lato, gli investitori stanno valutando la minaccia di ulteriori attacchi alle infrastrutture energetiche dell’Arabia Saudita; dall’altro, sono preoccupati che i prezzi elevati possano alla fine erodere la domanda. I future sul petrolio WTI sono scesi del 2,19%, a 101 dollari al barile; i future sul Brent sono diminuiti dell’1,89%, attestandosi a 114,51 dollari al barile.

Prima di questa flessione, i prezzi del petrolio erano saliti bruscamente venerdì scorso, quando un attacco da parte degli Houthi dello Yemen all’Arabia Saudita aveva riacceso le preoccupazioni sul rischio di interruzioni nell’approvvigionamento energetico globale. La situazione è rimasta tesa anche durante il fine settimana: gli Houthi hanno dichiarato di aver attaccato sabato il principale aeroporto saudita, quello di Riyadh, oltre a strutture petrolifere. Le autorità saudite hanno affermato domenica di aver intercettato altri missili e droni.

Nonostante i danni causati dagli attacchi precedenti, domenica l’Arabia Saudita ha parzialmente ripristinato le operazioni del suo principale aeroporto, anche di fronte alla minaccia di ulteriori attacchi da parte degli Houthi.

Le ostilità persistenti hanno accentuato i timori esterni riguardo alla vulnerabilità delle infrastrutture energetiche saudite; i trader prestano sempre maggiore attenzione al rischio di gravi interruzioni nella produzione, nella raffinazione o nelle esportazioni.

In un’intervista, Michael Alfaro, Chief Investment Officer di Gallo Partners, ha stimato che l’incertezza geopolitica ha aggiunto circa 20 dollari al barile come premio al prezzo del petrolio.

Ha aggiunto che, se l’East-West pipeline saudita o altre raffinerie dovessero subire gravi danni, il prezzo del petrolio potrebbe aumentare notevolmente; tuttavia ulteriori aumenti finirebbero per indebolire la domanda. “Se il Brent supererà i 120, 130, 140 dollari al barile, è molto probabile che assisteremo a un calo della domanda,” ha affermato Alfaro.

Oltre alle minacce dirette all’offerta di petrolio, i danni alle raffinerie potrebbero rappresentare una sfida più duratura per il mercato energetico globale. “La vera sfida riguarda la capacità di raffinazione,” ha dichiarato, avvertendo che queste interruzioni potrebbero trasformarsi in un problema strutturale di lungo periodo, che potrebbe protrarsi fino al 2027 e oltre.

Nel frattempo, secondo quanto riferito dai ministri dell’energia dei due Paesi, l’Arabia Saudita prevede di iniziare a stoccare petrolio greggio a Singapore nella seconda metà del 2027, in un’operazione finalizzata a rafforzare la resilienza delle sue catene di fornitura in Asia.

Negli Stati Uniti, il Dipartimento dell’Energia ha approvato venerdì scorso il rilascio di fino a 400.000 barili di petrolio dalle riserve strategiche (SPR) per far fronte all’interruzione dell’approvvigionamento presso una raffineria in Louisiana. Tuttavia, le prospettive di un aumento dell’offerta da parte dei produttori statunitensi restano incerte: data la volatilità dei prezzi e i rischi geopolitici, le aziende esitano a impegnarsi in nuovi importanti investimenti.

Alfaro ha aggiunto che i produttori americani stanno aumentando solo parzialmente il numero di impianti di perforazione, ma rimangono cauti nell’ampliare in modo significativo gli investimenti in capitale. “Non vediamo davvero investimenti importanti destinati all’attivazione di nuovi impianti di perforazione o all’entrata in produzione di nuove capacità,” ha affermato.