I conducenti delle app ottengono diritti di contrattazione senza perdere lo status di lavoratori autonomi

Il governatore della California, Gavin Newsom, ha annunciato un accordo storico con le compagnie di ride-hailing Uber e Lyft, che permette ai conducenti delle app di negoziare collettivamente salari e benefici migliori, pur mantenendo la loro classificazione come lavoratori autonomi. L'accordo, sostenuto dai legislatori e dal Service Employees International Union (SEIU), rappresenta quella che SEIU ha definito la più grande espansione della contrattazione collettiva nel settore privato nella storia della California. Il compromesso include anche una significativa riduzione dei requisiti assicurativi per le aziende, affrontando un importante onere finanziario che ha contribuito all'aumento delle tariffe per i passeggeri.

L'accordo comprende due misure legislative. La prima, sponsorizzata da SEIU, consente a oltre 800.000 conducenti di rideshare in California di formare un sindacato e negoziare le condizioni di lavoro, nonostante siano classificati come lavoratori autonomi secondo la legge federale. La seconda, sostenuta da Uber e Lyft, riduce la copertura assicurativa minima richiesta per incidenti che coinvolgono conducenti sottoassicurati o non assicurati da 1 milione di dollari a 60.000 dollari per individuo e 300.000 dollari per incidente. Secondo le aziende, questo cambiamento aiuterà a ridurre i costi operativi e a rendere le corse più accessibili per i consumatori.

L'accordo segue una lunga battaglia legale e politica sulla classificazione dei lavoratori della gig economy. Nel 2020, gli elettori della California hanno approvato la Proposition 22, un'iniziativa sostenuta da Uber e Lyft, che ha classificato i conducenti di ride-hailing come lavoratori autonomi e ha impedito loro la contrattazione collettiva. Una sentenza della Corte Suprema della California del 2024 ha confermato l'iniziativa, ma ha lasciato spazio ad azioni legislative per espandere i diritti dei lavoratori. Il nuovo accordo sfrutta questo quadro legale per creare un processo in cui i conducenti possono organizzarsi raccogliendo le firme di almeno il 10% dei conducenti attivi e richiedendo la certificazione tramite il Public Employment Relations Board dello stato.

I conducenti hanno a lungo segnalato problemi come redditi imprevedibili, mancanza di benefici sanitari e disattivazione arbitraria dall'app come sfide per il loro sostentamento. Margarita Penazola, una conducente di rideshare e membro della California Gig Workers Union, ha raccontato come sia stata temporaneamente disattivata dall'app senza spiegazioni dopo una lamentela di un passeggero, con conseguente perdita significativa di reddito. Penazola ha sottolineato che la sindacalizzazione fornirebbe ai conducenti una voce e una piattaforma per difendere un trattamento equo.

Uber e Lyft inizialmente si sono opposte alla proposta di contrattazione collettiva, ma alla fine hanno sostenuto l'accordo dopo aver ottenuto concessioni sui mandati assicurativi. Ramona Prieto, responsabile delle politiche pubbliche di Uber per la California, ha dichiarato che l'accordo rappresenta un compromesso che riduce i costi per i passeggeri e allo stesso tempo dà potere ai conducenti di organizzarsi. Nick Johnson, direttore delle politiche pubbliche di Lyft, ha aggiunto che la riduzione dei requisiti assicurativi permetterà di "tenere sotto controllo i costi fuori controllo" e aiuterà a mantenere l'accessibilità dei servizi di rideshare.

L'accordo dovrebbe essere approvato dal legislatore statale prima della conclusione della sessione a metà settembre. Sebbene alcuni sostenitori, come Nicole Moore di Rideshare Drivers United, abbiano espresso preoccupazione per il fatto che il disegno di legge manchi di protezioni chiave come il diritto di sciopero e l'accesso ai dati salariali, l'accordo è ampiamente visto come un passo importante nella lotta per i diritti dei lavoratori della gig economy. La California si unirà al Massachusetts come secondo stato a offrire un percorso formale alla sindacalizzazione per i conducenti delle app, influenzando potenzialmente le politiche del lavoro in altri stati.