Il presidente Donald Trump ha chiesto a un giudice federale di impedire alla Governatrice della Federal Reserve Lisa Cook di riprendere le sue funzioni. La richiesta arriva mentre il tribunale valuta se Trump avesse l'autorità costituzionale per licenziarla all'inizio di questa settimana.
Il caso è senza precedenti. Nessun presidente degli Stati Uniti ha mai tentato di rimuovere un membro in carica del Board of Governors della Federal Reserve. L'esito potrebbe rimodellare l'equilibrio di potere tra la presidenza e la banca centrale, che è stata progettata per operare indipendentemente dall'influenza politica.
Le argomentazioni sono state ascoltate venerdì dal giudice distrettuale degli Stati Uniti Jia Cobb a Washington. Ha ascoltato gli avvocati di Trump e di Cook durante un'udienza durata quasi due ore. Cobb ha richiesto ulteriori documenti da entrambe le parti entro martedì.
Il giudice non ha emesso una decisione immediata. Ha invece dichiarato che avrebbe preso una decisione prima della prossima riunione di politica monetaria della Fed, il 17 settembre. L'incontro è particolarmente importante perché, se dovesse essere reintegrata, Cook voterebbe sui tassi d'interesse come uno dei 12 membri del Federal Open Market Committee.
Il team legale di Trump ha descritto la richiesta di Cook come “priva di fondamento” e improbabile da accogliere, sostenendo che il presidente aveva l'autorità di licenziarla “per giusta causa” e che le prove a sostegno della sua azione erano solide.
Gli avvocati di Cook hanno sostenuto che i suoi diritti al giusto processo erano stati violati. Hanno sottolineato che non ha mai avuto l'opportunità di difendersi dalle accuse e hanno avvertito che confermare l'azione di Trump minerebbe l'indipendenza della Fed.
Trump utilizza accuse ipotecarie per giustificare il licenziamento
Il licenziamento è avvenuto dopo le accuse di Bill Pulte, sostenitore di Trump e capo della Federal Housing Finance Agency, secondo cui Cook avrebbe mentito nelle domande di mutuo. L'ha accusata di aver descritto due proprietà come sua “residenza principale” nel 2021, il che dà diritto a condizioni migliori su un prestito.
Questa settimana, Pulte ha aggiunto una nuova accusa, affermando che Cook aveva anche indicato una terza proprietà come sua seconda casa. Ha segnalato tutte e tre le accuse al Dipartimento di Giustizia, anche se Cook non è stata accusata di alcun reato.
Trump ha colto le accuse di Pulte in una lettera pubblicata su Truth Social, affermando che Cook era stata licenziata “per giusta causa”. In pratica, il termine è riservato ai casi più gravi di malafede e non è mai stato precedentemente giudicato da un tribunale in relazione a un governatore della Fed.
Cook ha respinto le accuse. Ha dichiarato di non avere “alcun desiderio di essere intimidita” per lasciare il suo lavoro e, nella settimana successiva alla segnalazione delle accuse, ha cercato di fornire dettagli corretti sulla sua storia finanziaria.
Trump mette alla prova l'indipendenza della banca centrale
Ora il caso mette in luce l'indipendenza della Federal Reserve. Da oltre 100 anni, i presidenti si sono astenuti da interventi diretti nella composizione del board della Fed. La decisione di Trump di licenziare Cook viola questa tradizione.
Il giudice Cobb ha espresso scetticismo su alcuni elementi degli argomenti di entrambe le parti. Ha incalzato gli avvocati di Trump su cosa il presidente — e solo il presidente — possa determinare come “giusta causa”. Ha anche sollevato dubbi sul fatto che Cook fosse stata adeguatamente informata prima del suo licenziamento.Se Cobb dovesse pronunciarsi contro Trump, Cook riavrebbe sicuramente il suo posto, almeno per ora. Se invece favorisse il presidente, Cook resterebbe rimossa e il caso potrebbe andare verso un processo completo o forse fino alla Corte Suprema.
La decisione è di enorme importanza per i mercati finanziari. La Fed ha mantenuto i tassi d'interesse stabili al 4,25–4,5 percento quest'anno nonostante le pressioni di Trump per ridurli. Il presidente ha anche ripetutamente attaccato Jerome Powell, presidente della Fed, definendolo uno “stupido” per non aver abbassato il costo del denaro.
Mentre la battaglia legale continua, Cook è tenuta fuori dal suo ufficio. Il suo futuro, e l'equilibrio di potere tra la Casa Bianca e la Federal Reserve, dipenderanno dalla decisione del giudice Cobb, attesa nei prossimi giorni.
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