40 Millionen Finanzierung, mit Beteiligung von Vitalik Buterin – Etherealize möchte zum „Sprachrohr“ von Ethereum werden
Es ist selten, dass sowohl Vitalik Buterin als auch die Ethereum Foundation direkt eingreifen.
Originaltitel: „40 Millionen Finanzierung, V God beteiligt, Etherealize will der ‚Sprecher‘ von Ethereum werden“
Originalautor: Eric, Foresight News
Das Magazin Fortune berichtete am Abend des 3. September (GMT+8), dass Etherealize eine Finanzierung in Höhe von 40 Millionen US-Dollar abgeschlossen hat. Electric Capital und Paradigm führten die Runde an, während sich Ethereum-Mitbegründer Vitalik und die Ethereum Foundation ebenfalls beteiligten. Electric Capital und Paradigm sind bekannt dafür, im Web3-Bereich großzügig zu investieren, insbesondere im Ethereum-Ökosystem, und beide sind Hauptunterstützer von börsennotierten Unternehmen im Bereich Ethereum DAT. Dass jedoch sowohl V God als auch die Ethereum Foundation gemeinsam investieren, ist äußerst selten.
Etherealize beschreibt sich selbst sehr zurückhaltend und bezeichnet sich im X-Profil als „institutionelles Produkt-, BD- und Marketingteam des Ethereum-Ökosystems“. Auf der Website finden sich lediglich die Visionen „Wall Street neu gestalten“ und „die Welt durch Forschung, Inhalte und Produkte zu Ethereum bringen“. Produktseitig konzentriert sich Etherealize auf institutionelle Infrastruktur und bietet Emission, Verwaltung, Abwicklung sowie entsprechende automatisierte Compliance-Infrastruktur für tokenisierte Vermögenswerte an. Zudem plant das Unternehmen, Datenschutzfunktionen durch Zero-Knowledge-Proofs einzuführen.
Laut Eigenaussage verfügt Etherealize über ein Ingenieursteam mit tiefem Verständnis für Ethereum, eine Führungsebene mit jahrzehntelanger Erfahrung in Finanzinstituten sowie Kanäle, um mit der SEC, dem Finanzministerium und dem Kongress über die Ausarbeitung von Regeln zu sprechen. Westliche Investmentfirmen zögern selten, große Wetten auf große B2B-Geschäfte abzuschließen, aber eine so erhebliche Investition in ein Startup ist offensichtlich ein Investment in Menschen. Auch ich habe im Team einige Hinweise darauf gefunden.
Das auffälligste Mitglied des Etherealize-Teams ist zweifellos Danny Ryan, der als Mitbegründer einen großen Beitrag zum The Merge und zur Einführung der Ethereum Beacon Chain geleistet hat, aber im September letzten Jahres das Team der Ethereum Foundation verlassen hat. In seinem Abschiedsbrief auf Github erklärte Danny Ryan, dass sein Weggang persönliche Gründe habe. Vielleicht wurde ihm in diesem Moment klar, dass reine technische Perfektion Ethereum nicht weiterbringen würde und dass es sinnvoller sei, mit seinem technischen Know-how ein Team zu unterstützen, das Ethereum in die Welt tragen kann.
Auf technischer Seite war Zash Obront, Mitbegründer und CTO von Etherealize, zuvor Mitbegründer von Scribe Media, einem Anbieter von Buchverlagsdienstleistungen. Im August 2021 trat er Snowcap Technology als Sicherheitsforscher bei, einem Unternehmen, das sich auf Sicherheitsdienstleistungen in den Bereichen KI, VPN, WIFI und Unternehmenssysteme spezialisiert hat.
Auch die beiden weiteren Gründeringenieure, die für den technischen Bereich verantwortlich sind, haben beeindruckende Hintergründe. Alec Charbonneau war zuvor Produktmanager bei Circle, dem ersten börsennotierten Stablecoin-Unternehmen, und später Softwareingenieur bei Stellar, das wie Ripple auf Abwicklung spezialisiert ist. Der andere Ingenieur, Alex Wilton, war Produktmanager bei Tesla sowie bei Rivian, einem weiteren Elektrofahrzeugunternehmen, das bereits 2021 mehr als 10 Milliarden US-Dollar an Finanzierung erhalten hatte.
Die Vita von Produkt-CEO Jay Katz ist eng mit der Strategie verbunden. Er war in Unternehmen der Finanz-, Software-, Smart-Hardware-, Anwaltskanzlei- und Beratungsbranche tätig. Laut LinkedIn ist er tatsächlich CEO für Lending Market Solutions. Ihm zur Seite steht Jennifer Laino, die über umfangreiche Erfahrung im Finanzsektor verfügt und zuvor als Assistant Vice President bei Lehman Brothers, Vice President bei Bank of America Merrill Lynch und Beraterin bei Blackstone tätig war.
Auch Mitbegründer und CEO Vivek Raman, der ebenfalls über jahrelange Erfahrung im Finanzierungsbereich verfügt, war als leitender Kreditmanager bei Morgan Stanley, UBS, Deutsche Bank und Nomura tätig und trat im September 2021 als Senior DeFi Researcher dem während des Bärenmarktes 2022 gescheiterten Celsius bei. Anschließend wechselte Vivek Raman zu BitOoda, einer digitalen Investmentbank, die Anfang 2023 eine Series-A-Finanzierung abschloss, als General Manager. Bei BitOoda konzentrierte er sich darauf, Institutionen in das Ethereum- und L2-Ökosystem zu bringen.
Offensichtlich zielt Etherealize mit seinem Plan, „Wall Street zu Ethereum zu bringen“, in der Anfangsphase auf den Kreditbereich ab. Ich vermute, dass der Realisierungspfad die Einführung eines On-Chain-Abwicklungssystems für Kredite in Kombination mit Stablecoins beinhalten wird. Solche Produkte unterscheiden sich natürlich von DeFi und bieten möglicherweise nur Lösungen für Finanzinstitute an.
Im Bereich Marketing und Betrieb hat Etherealize Personen mit mehr Erfahrung im Web3-Bereich ausgewählt. Marketingchefin Valeria Salazar war zuvor Head of Marketing Strategy sowie Head of Developer and Ecosystem Relations bei Phi Labs, während der Business Operations Manager Morgan Takach zuvor Head of Strategy and Operations bei Polyhedra war.
Die Beschreibung von Etherealize, dass das Team über umfassende Erfahrung sowohl im Web3- als auch im Finanzbereich verfügt, ist keineswegs unbegründet. Das Unternehmen hat zudem den Trend der Tokenisierung von Vermögenswerten durch Institutionen erkannt. Die Idee, das Finanzwesen mit Ethereum neu zu gestalten, ist eine Geschichte, die bereits zu Beginn des DeFi Summer oft erzählt wurde. Selbst jetzt, da traditionelle Institutionen zunehmend mit der On-Chain-Tokenisierung von Vermögenswerten experimentieren, können wir immer noch nicht sicher sagen, wie groß der Markt für dieses Geschäft tatsächlich sein wird. Aber eine Brücke zwischen Ethereum und Wall Street zu schlagen, ist für Ethereum selbst ein lohnenswerter Weg.
Neben dem eigentlichen Geschäft hat Etherealize auf seiner Website auch klar zum Ausdruck gebracht, dass es als „Sprecher“ von Ethereum die weltweite Akzeptanz von Ethereum und dem L2-Ökosystem fördern möchte. Insgesamt übernimmt Etherealize den „Go-to-Market“-Teil, den die Ethereum Foundation bisher nicht gut umgesetzt hat, durch ein kommerzielles Unternehmen. Die konkreten Ergebnisse bleiben abzuwarten.
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