Meta considera cortes profundos na unidade de metaverso enquanto tokens cripto do setor desabam, diz relatório

A Meta está considerando seu maior recuo nos gastos com metaverso desde sua reformulação de marca em 2021, com executivos avaliando cortes de até 30% em toda a Reality Labs para 2026, de acordo com um relatório da Bloomberg que cita pessoas familiarizadas com as discussões.

Segundo o planejamento interno da Meta, a liderança está ponderando reduções significativamente mais profundas para as equipes de realidade virtual e metaverso do que para o restante da empresa. Enquanto a maioria dos grupos foi orientada a encontrar cerca de 10% em economias, a unidade responsável pelo Horizon Worlds e pela linha de headsets Quest está revisando cenários que reduziriam seu orçamento em quase um terço.

Se a Meta decidir por cortes dessa magnitude, a reestruturação pode envolver redução de pessoal no início do novo ano, embora a Bloomberg relate que os planos ainda estão sendo debatidos. Essas propostas surgiram durante as revisões orçamentárias anuais da Meta no mês passado.

Foco mudando para IA

A Reality Labs, a divisão mais ampla que abriga as iniciativas de hardware de longo prazo e tecnologia imersiva da Meta, acumulou perdas superiores a US$ 70 bilhões desde 2021.

Pessoas informadas sobre as conversas disseram à Bloomberg que a equipe do metaverso foi pressionada a considerar reduções mais agressivas porque a empresa já não vê a indústria como um todo avançando em direção à realidade virtual e mundos virtuais tão rapidamente quanto esperava.

O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, rebateu as especulações de que a Meta estava se afastando do metaverso ao longo de 2023, quando o entusiasmo começou a diminuir, chamando de "imprecisas" as alegações de que seu entusiasmo havia mudado totalmente para IA. Mas os anos seguintes trouxeram pouco progresso para o Horizon Worlds e crescente pressão financeira sobre a divisão.

A possibilidade de redução nos gastos com o metaverso deu um impulso imediato às ações da Meta. Os papéis, que fecharam a quarta-feira a US$ 640, subiram para até US$ 674 nas negociações pré-mercado de quinta-feira antes de se estabilizarem em torno de US$ 665 durante a primeira hora da sessão.

Zuckerberg passou o último ano direcionando a atenção para modelos de IA generativa e para o hardware de consumo projetado para suportá-los.

O recente avanço da empresa em óculos inteligentes Ray-Ban movidos por IA tornou-se uma história comercial muito mais tangível do que seu trabalho em realidade virtual. Os dispositivos impulsionaram as vendas da EssilorLuxottica, parceira de fabricação da empresa, e deram aos investidores uma visão mais clara sobre hardware que pode gerar retornos mais rapidamente do que os projetos de metaverso que a Meta antes priorizava.

Colapso do setor de metaverso

Enquanto isso, o entusiasmo por plataformas de metaverso também evaporou nos mercados de cripto.

Render, o maior token da categoria, tem um valor de mercado abaixo de US$ 1 bilhão e não está mais entre os 100 principais ativos digitais, apesar de sua proposta como uma rede descentralizada para renderização 3D e cargas de trabalho de IA.

Outros tokens antes promovidos como líderes do metaverso, incluindo Sandbox e Decentraland, agora são negociados próximos às mínimas históricas.

O valor de mercado total do setor despencou para menos de US$ 3,4 bilhões, ante mais de US$ 500 bilhões no início de 2025, de acordo com dados da CoinGecko.