Wielkie pytania: Czy Bitcoin przetrwałby 10-letnią przerwę w dostawie prądu?

Wszyscy lubimy mówić, że Bitcoin jest niezniszczalny: zdecentralizowany, odporny na cenzurę i nie do zatrzymania. Ale zakładamy jeden drobny szczegół: że prąd nadal istnieje. 

Co by się stało, gdyby nagle przestał istnieć? 

Wyobraź sobie 10-letnią globalną przerwę w dostawie prądu. Brak komputerów, brak giełd, brak koparek ASIC. Ludzie wymieniają ziemniaki na drewno opałowe. Co dzieje się z Bitcoinem?

Według współzałożyciela Strategy Michaela Saylora, Bitcoin po prostu zapada w sen.

„Jeśli cała energia elektryczna na Ziemi zostałaby wyłączona i każdy komputer na Ziemi przestałby działać na 10 lat, protokół po prostu zapadłby w stan uśpienia na 10 lat, a gdy tylko jedna osoba uruchomi ponownie jeden węzeł, cały protokół ożyłby na nowo.”

A to dlatego, że ta sama kopia księgi Bitcoin — rejestru wszystkich transakcji Bitcoin od bloku genezy do dziś — jest przechowywana na dziesiątkach tysięcy komputerów na całym świecie. 

Podczas gdy przerwa w dostawie prądu może uniemożliwić przesyłanie lub weryfikowanie nowych transakcji, dopóki zapisy pozostają nienaruszone, sieć można przywrócić za pomocą tylko jednego węzła, gdy prąd powróci.

I nie powinno to wydawać się przesadą. W końcu Bitcoin był wydobywany przez bardzo niewielką liczbę osób na początku swojej historii. 

Satoshi Nakamoto uruchomił protokół 3 stycznia 2009 roku i powszechnie uważa się, że Nakamoto był czasami jedynym górnikiem Bitcoin działającym online. 

Przewińmy do dziś: obecnie na całym świecie jest prawie 25 000 węzłów Bitcoin. 

„Nie ma czegoś takiego, prawda? Wszystkie twoje pieniądze w banku, Bank of America mógłby zostać wymazany jednym naciśnięciem klawisza,” mówi Saylor.

„Wiele banków mogłoby zostać wymazanych, ale Bitcoin jest najbardziej odporną rzeczą w cyberprzestrzeni, ponieważ jest tak niesamowicie zdecentralizowany.”

Więc może Bitcoin da się uruchomić na nowo po 10-letniej przerwie w dostawie prądu. Ale czy to w ogóle będzie potrzebne? 

Bitcoin mógłby przetrwać dzięki odnawialnym źródłom energii

Daniel Batten, analityk wpływu Bitcoina na środowisko i trener Bitcoina, twierdzi, że Bitcoin prawdopodobnie w ogóle się nie zatrzyma. 

„Nawet w tym katastroficznym scenariuszu wystarczająca ilość Bitcoina funkcjonuje poza siecią, aby sieć nadal działała,” mówi Batten dla Magazine. 

Badanie z Cambridge z kwietnia wykazało, że w połowie 2024 roku energia spoza sieci stanowiła około 8,1%, czyli 1,23 gigawata, całkowitego zużycia energii przez firmy wydobywające kryptowaluty, a około 26% górników zadeklarowało wykorzystanie energii spoza sieci. 

Obejmuje to wykorzystanie uwięzionego metanu, mikrohydroelektrowni, paneli słonecznych i wiatru, które mogą generować energię potrzebną do kopania kryptowalut — wszystko to bez potrzeby korzystania z sieci, wyjaśnia Batten. 

„Ludzie kopiący poza siecią… utrzymywaliby sieć i nadal byłaby ona najbezpieczniejszą siecią monetarną na świecie.”

Są jednak pewne potencjalne luki fabularne w tej teorii. 

Nawet systemy energii odnawialnej wymagają konserwacji i części zamiennych oraz personelu, który potrafi naprawić usterki gdy się pojawią. 

Globalna katastrofa, która mogłaby zredukować populację nawet o 90%, prawdopodobnie zdziesiątkowałaby łańcuch dostaw nawet jeśli udałoby się wykorzystać trochę energii odnawialnej. 

Można by także zapytać, czy utrzymywanie sieci Bitcoin i systemu monetarnego naprawdę byłoby najlepszym sposobem wykorzystania energii, biorąc pod uwagę, że pojawiłoby się wiele bardziej pilnych potrzeb, takich jak żywność, schronienie i opieka medyczna. 

Ale załóżmy, dla dobra dyskusji, że Bitcoin nadal da się kopać; kolejne pytanie brzmi, czy blockchain może pozostać zsynchronizowany globalnie. 

Jest problem z internetem

Bitcoin w dużej mierze polega na internecie. W końcu to obecnie najwydajniejszy sposób przesyłania danych na całym świecie. Międzykontynentalne dane przesyłane są przez około 8 milionów mil kabli światłowodowych ciągnących się po dnie oceanu.

Przy braku globalnego zasilania jest mało prawdopodobne, by te kable można było utrzymać, co oznacza, że z czasem będą powoli się degradować. Czy to oznacza koniec internetu?

Cóż, Swan Bitcoin twierdzi, że internet, podobnie jak Bitcoin, został zaprojektowany z myślą o maksymalnej odporności. 

„Każdy komputer na świecie, który uruchamia protokoły internetowe — które same w sobie są otwartym oprogramowaniem i mogą łączyć się z dowolnym innym komputerem robiącym to samo — jest 'w internecie',” wyjaśnia Rigel Walshe, deweloper oprogramowania w Swan Bitcoin.

„Może nie mieć dostępu do każdego innego komputera w internecie, ale tak naprawdę niemożliwe jest, by cały internet przestał działać, chyba że żaden komputer na świecie nie działa.”

Jednak Walshe argumentuje, że nawet jeśli nie miałbyś dostępu do internetu, to mając działający komputer lub portfel sprzętowy, mógłbyś nadal korzystać z prostych rozwiązań, takich jak radio dalekiego zasięgu czy nawet sygnały dymne, aby przesłać transakcję Bitcoin do kogoś mającego dostęp do globalnej sieci.

Blockstream opracował zestawy satelitarne, które pozwalają ludziom w miejscach o słabym internecie pobierać pełne węzły Bitcoin bez potrzeby korzystania z internetu, na przykład. 

Ale bądźmy szczerzy. Może nawet nie ma znaczenia, czy ponownie uruchomimy Bitcoina. 

Bitcoinowcy prawdopodobnie nie przeżyją

James Woolsey, były dyrektor Central Intelligence Agency, powiedział kiedyś ustawodawcom, że od dwóch trzecich do 90 procent populacji USA zginęłoby, gdyby sieć energetyczna padła na rok z powodu impulsu elektromagnetycznego. 

„Mówimy o całkowitej dewastacji. Nie mówimy tu o zwykłej katastrofie,” powiedział.

„Jeśli nastąpi 10-letnia całkowita przerwa w dostawie prądu, Bitcoin będzie naszym najmniejszym zmartwieniem,” mówi główny deweloper Bitcoin core Peter Todd dla Magazine. 

„To będzie cholerny cud, jeśli cywilizacja w ogóle się odrodzi. Jeśli będziemy mieć spłukiwane toalety po tym, to będziemy mieć szczęście.”

Todd twierdzi, że ponowne uruchamianie Bitcoina będzie bezcelowe, ponieważ większość bitcoinowców prawdopodobnie nie przeżyje. W końcu bitcoinowcy, jak większość ludzi, potrzebują jedzenia i czystej wody pitnej. 

„Ludzkość nie potrafi się wyżywić bez elektryczności. Coś około 95% populacji umarłoby z głodu. Ma sens uruchomienie Bitcoina ponownie — zamiast wprowadzać nową walutę — tylko wtedy, jeśli ludzie, którzy rzeczywiście posiadali Bitcoina w przeszłości, wciąż żyją,” mówi.

Wniosek: Bitcoin przetrwa, ale jego użytkownicy nie

Może wydawać się to ponurą wizją — ale prawdopodobnie, choć sieć Bitcoin bez trudu przetrwa globalną katastrofę, jej zastosowanie raczej nie. 

W końcu, czy naprawdę wymieniłbyś swoją ostatnią marchewkę na coś, co nie jest jedzeniem, ciepłem lub schronieniem?