Kiedy Bitcoin dzieli się na sekty: deweloperzy toczą świętą wojnę o to, co powinno znaleźć się w bloku

Bitcoin stoi w obliczu nowej wojny domowej dotyczącej zastosowań jego blockchaina

Niedawno miałem przyjemność odwiedzić urokliwe górskie miasto Lugano w Szwajcarii. Jego urok polega na tym – jak powiedział CEO Tether Paolo Ardoino – że to miasto jest „w istocie włoskie, ale zarządzane przez Szwajcarów”. Ardoino jest jednym z głównych zwolenników konferencji „Plan B” poświęconej Bitcoinowi, podczas której prowadziłem panel na temat rosnącej akceptacji tej pierwotnej kryptowaluty przez rządy na całym świecie.

Atmosfera na konferencji była bardzo pozytywna – co nie jest zaskoczeniem, bo każdy obecny tam uwielbia Bitcoin – ale jednocześnie było oczywiste, że nawet w raju czają się problemy. Okazuje się, że kod źródłowy Bitcoina staje się coraz bardziej podzielony: spór dotyczy tego, czy należy zmodyfikować kod, aby blockchain mógł przechowywać więcej danych niezwiązanych z transakcjami finansowymi.

Pomysł umieszczania w blokach danych niezwiązanych z transakcjami Bitcoin nie jest nowy. W rzeczywistości pierwszy blok na blockchainie zawierał cytat z nagłówka gazety dotyczący ratowania banków. Jednak obecnie największa i najbardziej wpływowa grupa deweloperów Bitcoina – znana jako „Core” (zespół główny) – planuje dostosować swoje oprogramowanie, aby znacząco złagodzić ograniczenia dotyczące ilości informacji niebędących płatnościami, które można zawrzeć w każdym bloku.

Dla obozu Core jest to proste i pragmatyczne podejście, które może napędzić nowe zastosowania Bitcoina, a jednocześnie – w czasach, gdy nagroda za blok wynosi zaledwie 3,125 Bitcoin i przewiduje się jej kolejne zmniejszenie w 2028 roku – zapewnić górnikom dodatkowe dochody z opłat transakcyjnych. Jednak szybko rosnąca frakcja konkurencyjna całkowicie odrzuca ten plan i wprowadziła własne oprogramowanie klienckie Bitcoina – Knots.

Oprogramowanie tej frakcji jest prowadzone przez wpływowego dewelopera Bitcoina, który jest gorliwym katolikiem i podobno nazwał je „Knots” (czyli „węzły”) nawiązując do historii, w której Jezus wypędza handlarzy pieniędzmi ze świątyni za pomocą bicza z węzłami. Według prawnika z obozu Knots, z którym rozmawiałem, konieczność tego oprogramowania polega na ochronie blockchaina przed tymi, których określa mianem spamerów oraz przed promotorami projektów z pogranicza „oszustw”, takich jak Bitcoin NFT.

Jeśli kiedykolwiek miałeś kontakt z entuzjastami Bitcoina – online lub offline – wiesz, że nie są oni znani z dyplomacji. Jest to szczególnie widoczne wśród znanych postaci z wczesnych lat Bitcoina – którzy na scenie w Lugano oraz na X (dawniej Twitter) wzajemnie się krytykują. Wśród tych wyrazistych przedstawicieli są: Peter Todd i Jameson Lopp z obozu Core oraz Nick Szabo i Luke Dashjr z przeciwnego obozu Knots.

Ten najnowszy rozłam (przydatne podsumowanie można przeczytać tutaj) przypomina „wojnę o rozmiar bloku”, która przetoczyła się przez społeczność Bitcoina w latach 2015–2017. Wówczas „mały blok” – zwolennicy utrzymania rozmiaru bloku Bitcoina na poziomie 1MB – ostatecznie pokonali tych, którzy uważali, że zwiększenie do 2MB lub więcej jest konieczne dla komercyjnej opłacalności. Wrogość po tej wojnie utrzymuje się do dziś.

W obecnym sporze Knots pozostaje mniejszą frakcją, ale stał się preferowanym klientem dla ponad 20% operatorów węzłów Bitcoina. Jego szybka popularność wynika nie tylko z podejścia do skalowania blockchaina, ale także z powszechnego przekonania, że obóz Core stał się arogancki i odszedł od podstawowych wartości Bitcoina. Z kolei obóz Core określa zwolenników Knots jako „kłamliwych awanturników”.

Nie mam prawa tego oceniać, mogę tylko zauważyć: ten najnowszy spór o duszę Bitcoina po raz kolejny potwierdza moje wieloletnie przekonanie – Bitcoin to zarówno niesamowita technologia, jak i religia. Jak każda religia, zawsze pojawią się podziały między konserwatywnymi wyznawcami a modernistami. Na szczęście podczas konferencji w Lugano pojawiła się chwila jedności: podczas odsłonięcia odrestaurowanego pomnika Satoshiego Nakamoto nad jeziorem. Mimo że różne frakcje Bitcoina toczą walkę, nie ma wątpliwości, że wszyscy nadal czczą tego samego boga.