Departament Sprawiedliwości wezwał członków zarządu Fed w ramach śledztwa karnego dotyczącego Lisy Cook, badając zarzuty, że podała fałszywe informacje w wnioskach hipotecznych, próbując dotrzeć do przewodniczącego Jerome'a Powella.
Śledztwo prowadzone jest przez federalnych prokuratorów, którzy wykorzystują wielkie ławy przysięgłych do zbierania dowodów związanych z nieruchomościami Cook w Ann Arbor (Michigan) i Atlancie (Georgia), według The Wall Street Journal.
Śledztwo rozpoczęło się po tym, jak Bill Pulte, wybrany przez prezydenta Donalda Trumpa na szefa Federal Housing Finance Agency, złożył dwa zawiadomienia karne, oskarżając Lisę o oszustwo hipoteczne. Trump wykorzystuje te zarzuty, by uzasadnić usunięcie jej z zarządu Fed.
Chce jej miejsca, by móc zastąpić ją kimś lojalnym. „Wkrótce będziemy mieli większość” – powiedział dziennikarzom w zeszłym miesiącu, omawiając zarząd.
Adwokat Lisy, Abbe Lowell, nie wydał oświadczenia. Departament Sprawiedliwości również odmówił komentarza. Jednak dokumenty sądowe ujawniają stanowisko Lisy: uważa, że Trump sfabrykował zarzuty tylko po to, by ją usunąć i zainstalować swojego następcę.
W zeszłym miesiącu złożyła pozew, twierdząc, że jego próba zwolnienia jej była nielegalna, argumentując, że wymyślił fałszywy powód, by obsadzić stanowisko i forsować swoją polityczną agendę. Domaga się nakazu tymczasowego, by powstrzymać go przed usunięciem jej, dopóki sprawa jest rozpatrywana.
Lisa Cook składa pozew, by zablokować Trumpowi możliwość zastąpienia jej
Biały Dom twierdzi, że zwolnienie Lisy jest legalne na mocy Federal Reserve Act, który pozwala prezydentowi na usunięcie gubernatora Fed „z ważnej przyczyny”, a administracja Trumpa utrzymuje, że działa w ramach tych uprawnień.
Jednak zespół prawny Lisy odpowiedział w zeszłym tygodniu, że nigdy nie popełniła oszustwa i jest celem ataku, by złamać niezależność Fed, a prawdziwym celem jest usunięcie Powella.
Następne posiedzenie zarządu zaplanowano na 16 września i jeśli Lisa do tego czasu odejdzie, ludzie Trumpa będą mieli większość. Ale to nawet nie ma znaczenia, bo Powell i tak obniża stopy procentowe.
W centrum zarzutów znajduje się sposób, w jaki Lisa obsługiwała trzy wnioski hipoteczne. Dwa pierwsze dotyczyły domów w Ann Arbor i Atlancie. Oba zostały oznaczone jako jej główne miejsce zamieszkania w dokumentach kredytowych złożonych w 2021 roku.
To nie jest automatycznie nielegalne; niektórzy pożyczkodawcy na to pozwalają pod pewnymi warunkami, ale Pulte twierdzi, że wykorzystała ten status, by uzyskać niższe stopy procentowe, przeznaczone tylko dla kupujących, którzy faktycznie mieszkają w kupowanych domach. Trzecia nieruchomość, mieszkanie w Cambridge (Massachusetts), została zgłoszona jako drugi dom, ale Lisa w tym samym czasie czerpała z niego dochód z wynajmu.
Pulte twierdzi, że kredyt na Cambridge również naruszał zasady, ponieważ warunki wymagały, by nieruchomość była używana głównie przez właściciela, a nie wynajmowana. Jednak umowa kredytowa nie zakazywała wprost wynajmu. Lisa nie zaprzeczyła, że czerpała z tego dochód, ale utrzymuje, że nie zrobiła nic złego.
Ed Martin prowadzi śledztwo DOJ w ramach szerszych działań Trumpa wobec Fed
Śledztwo karne prowadzi Ed Martin, wysoki urzędnik Departamentu Sprawiedliwości. Prokurator Generalna Pam Bondi powierzyła mu prowadzenie dochodzeń w sprawie oszustw hipotecznych popełnianych przez urzędników publicznych. Ed przez krótki czas pełnił funkcję tymczasowego prokuratora federalnego w Waszyngtonie D.C. na początku powrotu Trumpa do urzędu. Nigdy jednak nie uzyskał zatwierdzenia Senatu. Republikanie zablokowali jego nominację po tym, jak poparł osoby oskarżone o udział w zamieszkach na Kapitolu 6 stycznia.
Lisa nie jest jedyną przeciwniczką Trumpa, która mierzy się z taką presją prawną. Te same zarzuty o oszustwo hipoteczne są wykorzystywane przeciwko prokurator generalnej Nowego Jorku Letitii James oraz senatorowi z Kalifornii Adamowi Schiffowi, którzy są głośnymi krytykami prezydenta. Śledztwo wobec Lisy wygląda na część szerszego schematu: federalnych działań przeciwko osobom postrzeganym jako zagrożenie polityczne.
Szanse na karę więzienia za oszustwo hipoteczne w USA są jednak bardzo niewielkie. W całym ubiegłym roku tylko 38 osób zostało skazanych za federalne oszustwa hipoteczne spośród dosłownie tysięcy, a średni wyrok wynosił zaledwie 14 miesięcy, według danych Sentencing Commission.
Ponadto Federal Reserve Bank of Philadelphia poinformował w 2023 roku, że około jedna trzecia inwestorów w domy jednorodzinne kłamie na temat zamieszkiwania w kupowanych nieruchomościach, by uzyskać lepsze warunki. Jednak udowodnienie oszustwa wymaga udowodnienia zamiaru, więc obrona Lisy opiera się na argumencie, że nawet jeśli na papierze były błędy, nigdy nie zamierzała nikogo wprowadzić w błąd.
Nie tylko czytaj wiadomości o kryptowalutach. Zrozum je. Zapisz się do naszego newslettera. To nic nie kosztuje.
