Eksklusibong Ulat—Hinihimok ng mga Amerikanong mambabatas, kabilang si Senador Warren, ang mga energy regulator na tanggihan ang pagkuha ng kumpanya ng kuryente na AES

Pinalawak mula talata 5 hanggang 16 ang mga detalye tungkol sa liham at regulatoryong background

Laila Kearney/Sumit Saha

Reuters New York Setyembre 29 - Ayon sa isang liham na nakuha ng Reuters, isang grupo ng mga mambabatas ng U.S., kabilang si Senadora Elizabeth Warren ay humiling ngayong linggo sa Federal Energy Regulatory Commission (link) na tanggihan ang mahigit $33 bilyong kasunduan sa pagbebenta ng kumpanya ng kuryente na AES (link), na nagsasabing maaaring magpatataas ito ng bayarin sa kuryente—at makikinabang ang mga data center kapalit ng mga customer ng utility.

Ang pangangailangan para sa kuryente sa U.S. ay naitatala na sa pinakamataas na antas sa kasaysayan, pangunahin dahil sa paglobo ng mga high energy-consuming na data center, na nagdulot ng sunod-sunod na transaksiyong merger at acquisition sa sektor ng kuryente, ilan sa mga ito ay naglalayong gawing pribado ang mga kumpanyang utility na pampubliko.

Ang Global Infrastructure Partners ng BlackRock BLK.N, kasama ang Swedish private equity firm EQT EQTAB.ST at iba pang mga mamumuhunan, ay nakipagkasundo noong Marso na bilhin ang AES AES.N ng humigit-kumulang $33.4 bilyon (kasama ang utang), na ginagawang isa ito sa pinakamalaking transaksyon sa sektor ng kuryente sa mga nakaraang taon.

"Habang ang mga pamilyang Amerikano ay nakararanas ng rekord na taas ng bayarin sa utility, ang pagpasok ng industriya ng private equity sa merkado ng utility ay may malaking epekto sa gastos ng enerhiya para sa mga mamimili," nakasaad sa liham na may petsang Setyembre 28 na ipinadala kay Federal Energy Regulatory Commission Chair Laura Swett.

Tumanggi ang BlackRock (BlackRock) na magbigay ng komento. Ang EQT ay hindi pa agad nagbigay ng tugon sa kahilingan para sa komento.

Ayon sa isang pahayag na ipinadala ng AES sa pamamagitan ng email, inaasahang hindi maaapektuhan ng pagbiling ito ang presyo ng kuryente para sa mga customer ng regulated utility business ng kumpanya.

"Anumang gasto na may kaugnayan sa pagbiling ito—kasama na ang anumang premium na binayaran o mga bayarin kaugnay ng transaksyon—ay hindi papasanin ng mga user ng utility, ni ng mga utility ng kumpanya sa Indiana at Ohio," dagdag pa ng kumpanya.

Nananatiling kailangan ng pag-apruba ng Federal Energy Regulatory Commission (FERC) para sa pagbebenta ng AES, na siyang magpapasya kung ang transaksyon ay para sa kapakanan ng publiko.

Sa liham dated Setyembre 28 na ipinadala kay Federal Energy Regulatory Commission Chair Laura Swett, binigyang-diin ng mga mambabatas na hindi nakapasa ang kasunduang ito sa pampublikong interes dahil maaari nitong itaas ang gastos sa enerhiya para sa mga pamilya at negosyo.

Ang liham ay nilagdaan ng mga mambabatas mula sa dalawang partido, kabilang si Indiana Democrat Representative André Carson, Republican Representative Victoria Spartz, Michigan Democrat Representative Rashida Tlaib, at Massachusetts Democrat Representative Ayanna Pressley.

Bilang bahagi ng pagkuha, ang pampublikong kumpanyang AES ay magiging isang pribadong kumpanya, samantalang ang AES Indiana at AES Ohio ay mananatiling regulated subsidiaries na patuloy na mag-ooperate.

Ayon sa grupo, karaniwang tinatarget ng GIP ang internal rate of return (IRR) na mga 15% hanggang 20%, halos doble ng kasaysayang average na 10% IRR ng mga regulated utility, na magtutulak umano sa kumpanya na itaas ang presyo ng kuryente para lamang mapaangat ang tubo.

Ipinahayag ng AES sa mga pampublikong dokumento na hindi magtataas ng presyo ang utility companies bilang resulta ng deal—mananatili pa rin sila sa ilalim ng regulasyon ng estado at patuloy na mag-ooperate sa kanilang lokalidad—at ang pagbiling ito ay magpapabuti sa kakayahan nilang makakuha ng kapital, upang mamuhunan sa mahalagang grid infrastructure.

Ipinunto ng mga mambabatas na maaari ring dagdagan ng pagbiling ito ang panganib ng "cross-subsidy" sa pagitan ng mga utility assets ng BlackRock at mga investment nito sa mga data center sa buong bansa.

Naniniwala ang mga mambabatas na habang lumalaki ang pagmamay-ari ng BlackRock sa mga sektor ng electric infrastructure at data center, maaari nitong hikayatin ang kumpanya na magpatuloy ng mga utility investment na pinakamalaking makikinabang ang mga kaugnay na data center, samantalang mahahati ang gastos sa ibang mga customer.

“Mas masahol pa, kung sakaling magka-aberya sa isang data center, maaaring pasanin pa rin ng mga customer ang gastos sa mga hindi kailangang upgrade sa pamamagitan ng mas mataas na bayarin sa utility,” ayon sa liham.

Naaprubahan na ng mga shareholder ng AES ang kasunduan, at inaprubahan na rin ng mga regulator ng Ohio ang paglipat ng AES Ohio ngayong buwan. Ayon sa mga partido, inaasahang matatapos ang transaksyon sa dulo ng 2026 o simula ng 2027, ngunit kailangan pa ang apruba mula sa natitirang mga regulatory body, kabilang ang Federal Energy Regulatory Commission (FERC).

(Upang maging mas madali para sa mga hindi-Ingles ang pangunahing wika, ang Reuters ay awtomatikong isinasalin ang mga ulat nito sa ilang iba pang mga wika. Dahil maaaring may pagkakamali o kakulangan sa angkop na konteksto ang awtomatikong pagsasalin, hindi ginagarantiyahan ng Reuters ang katumpakan ng automatic translation na teksto, at ito ay para lamang sa kaginhawaan ng mga mambabasa. Ang Reuters ay hindi mananagot sa anumang pinsala o pagkalugi mula sa paggamit ng automatic translation.)