Kapag ang Bitcoin ay Nahati sa mga Sekta: Mga Developer ay Naglaban-laban sa "Ano ang Dapat Ilagay sa Block"

Nakaharap ang Bitcoin sa isang bagong digmaan ukol sa gamit ng blockchain nito

Kamakailan lang ay nagkaroon ako ng pagkakataong bumisita sa kaakit-akit na mountain city ng Lugano sa Switzerland. Ang kagandahan nito—tulad ng sinabi ni Tether CEO Paolo Ardoino—ay ang lungsod na ito ay “talagang Italyano sa diwa, ngunit pinamamahalaan ng mga Swiss.” Isa si Ardoino sa mga pangunahing tagasuporta ng “Plan B” Bitcoin conference, at ako ay nag-host ng isang talakayan tungkol sa lumalawak na pagtanggap ng mga gobyerno sa orihinal na cryptocurrency na ito.

Napaka-positibo ng atmospera sa conference—hindi na ito nakakagulat, dahil bawat isa sa lugar ay sumasamba sa Bitcoin—ngunit malinaw din na may mga problema sa paraiso. Lumalalim ang hidwaan sa code base ng Bitcoin: ang sentro ng kontrobersya ay kung dapat bang baguhin ang code upang payagan ang blockchain na maglaman ng mas maraming data na hindi kaugnay sa mga financial transaction.

Ang ideya ng paglalagay ng data na hindi kaugnay sa Bitcoin transactions sa mga block ay hindi na bago. Sa katunayan, ang unang block sa blockchain ay naglalaman ng isang sipi mula sa headline ng pahayagan tungkol sa bank bailout. Ngunit ngayon, ang pinakamalaki at pinaka-maimpluwensyang grupo ng mga developer ng Bitcoin—kilala bilang “Core” (core team)—ay nagpaplanong baguhin ang kanilang software upang maluwag na payagan ang mas maraming non-payment information sa bawat block.

Para sa Core camp, ito ay isang simple at praktikal na hakbang, na hindi lamang magpapalawak ng bagong gamit ng Bitcoin, kundi magbibigay din ng karagdagang kita mula sa transaction fees para sa mga miners, lalo na ngayong ang block reward ay 3.125 Bitcoin na lang at inaasahang muling mahahati sa 2028. Gayunpaman, isang mabilis na sumisibol na kalabang grupo ang ganap na tumatanggi sa planong ito at naglunsad ng sarili nilang Bitcoin client software—Knots.

Ang software ng grupong ito ay pinamumunuan ng isang maimpluwensyang Bitcoin developer, isang debotong Katoliko, na sinasabing pinangalanan itong “Knots” (ibig sabihin ay “buhol”) mula sa kwento ni Jesus na ginamit ang “latigo na may mga buhol” upang palayasin ang mga money changers mula sa templo. Ayon sa isang abogadong nakausap ko mula sa Knots camp, mahalaga ang software na ito upang protektahan ang blockchain mula sa mga tinatawag niyang spammer, at sa mga nagpo-promote ng mga proyektong “malapit sa scam” tulad ng Bitcoin NFT.

Kung nakasalamuha mo na ang mga Bitcoin supporter online o offline, alam mong hindi sila kilala sa pagiging mahinahon. Lalo na ito totoo sa mga kilalang personalidad ng Bitcoin noong unang panahon—na nagbabangayan sa entablado ng Lugano at sa X (dating Twitter). Kabilang sa mga prominenteng kinatawan ng mga kampo ay sina Peter Todd at Jameson Lopp mula sa Core camp, at sina Nick Szabo at Luke Dashjr mula sa kalabang Knots camp.

Ang pinakabagong hidwaang ito (maaari mong basahin ang isang kapaki-pakinabang na buod dito) ay nagpapaalala sa “block size war” na yumanig sa buong Bitcoin community mula 2015 hanggang 2017. Noon, ang “small block camp”—na naniniwalang dapat manatili sa 1MB ang Bitcoin block—ang tuluyang nagwagi laban sa mga naniniwalang kailangang palakihin ito sa 2MB o higit pa para maging komersyal na praktikal. Ang mga sugat ng digmaang iyon ay hindi pa rin tuluyang naghihilom hanggang ngayon.

Sa kasalukuyang labanan, mas maliit pa rin ang Knots camp, ngunit ito na ang pangunahing client ng mahigit 20% ng mga Bitcoin node operator. Naging popular ito hindi lang dahil sa posisyon nito sa isyu ng blockchain expansion, kundi dahil na rin sa paniniwala ng marami na ang Core camp ay naging arogante at lumayo na sa pangunahing halaga ng Bitcoin. Samantala, tinatawag ng Core camp ang Knots bilang “sinungaling na manggugulo.”

Wala akong karapatang magbigay ng matinding paghuhusga, ngunit nais kong ituro: ang pinakabagong labanan para sa kaluluwa ng Bitcoin ay muling nagpapatunay sa matagal ko nang pananaw—ang Bitcoin ay isang kahanga-hangang teknolohiya at isang relihiyon. Tulad ng anumang relihiyon, palaging may hidwaan sa pagitan ng mga konserbatibo at mga modernista. Sa kabutihang palad, sa conference hall ng Lugano, may mga sandali ng pagkakaisa: iyon ay nang buksan sa tabi ng lawa ang naayos na estatwa ni Satoshi Nakamoto. Kahit na naglalaban-laban ang mga kampo ng Bitcoin, walang duda na iisa pa rin ang kanilang sinasamba.