El presidente Donald Trump ha solicitado a una jueza federal que impida que la gobernadora de la Reserva Federal, Lisa Cook, retome sus funciones. Esta medida se produce mientras el tribunal evalúa si Trump tenía la autoridad constitucional para destituirla a principios de esta semana.
El caso no tiene precedentes. Ningún presidente de EE. UU. ha intentado jamás remover a un miembro en funciones de la Junta de Gobernadores de la Reserva Federal. El resultado podría redefinir el equilibrio de poder entre la presidencia y el banco central, que fue diseñado para operar de manera independiente de la influencia política.
El viernes, la jueza de distrito de EE. UU., Jia Cobb, en Washington, escuchó los argumentos. Recibió declaraciones de los abogados de Trump y de Cook durante una audiencia que se extendió casi dos horas. Cobb solicitó presentaciones adicionales de ambas partes para el martes.
La jueza no dictó un fallo de inmediato. En cambio, dijo que tomaría una decisión antes de la próxima reunión de política monetaria de la Fed, el 17 de septiembre. Esta reunión es clave en parte porque, si fuera reincorporada, Cook votaría sobre las tasas de interés como una de los 12 miembros del Comité Federal de Mercado Abierto.
El equipo legal de Trump calificó la demanda de Cook como “sin fundamento” y poco probable de prosperar, argumentando que el presidente tenía la autoridad para despedirla “por causa” y que las pruebas que respaldan su acción eran sólidas.
Los abogados de Cook argumentaron que se habían violado sus derechos al debido proceso. Señalaron que nunca tuvo la oportunidad de defenderse de los cargos y advirtieron que respaldar la acción de Trump socavaría la independencia de la Fed.
Trump utiliza acusaciones hipotecarias para justificar el despido
El despido se produjo tras acusaciones de Bill Pulte, partidario de Trump y jefe de la Federal Housing Finance Agency, quien afirmó que Cook mintió en solicitudes hipotecarias. La acusó de describir dos propiedades como su “residencia principal” en 2021, lo que otorga mejores condiciones en un préstamo.
Esta semana, Pulte añadió una nueva acusación, alegando que Cook también había declarado una tercera propiedad como su segunda vivienda. Remitió las tres denuncias al Departamento de Justicia, aunque Cook no ha sido acusada de ningún delito.
Trump aprovechó las afirmaciones de Pulte en una carta que publicó en Truth Social, afirmando que Cook había sido despedida “por causa”. En la práctica, este término se reserva para los casos más graves de mala conducta y nunca antes había sido juzgado por un tribunal en relación a un gobernador de la Fed.
Cook ha rechazado las acusaciones. Dijo que “no tiene intención de ser intimidada” para dejar su trabajo y, en la semana desde que se reportaron las denuncias, ha intentado proporcionar detalles correctos sobre su historial financiero.
Trump pone a prueba la independencia del banco central
Ahora el caso pone en el centro de atención la independencia de la Reserva Federal. Durante más de 100 años, los presidentes se han abstenido de intervenir directamente en la composición de la junta de la Fed. La decisión de Trump de despedir a Cook rompe con esa tradición.
La jueza Cobb también expresó escepticismo sobre elementos de los argumentos de ambas partes. Presionó a los abogados de Trump sobre qué puede determinar el presidente —y solo el presidente— como “causa”. También planteó dudas sobre si Cook fue notificada adecuadamente antes de su destitución.Si Cobb falla en contra de Trump, Cook seguramente recuperaría su puesto, al menos por ahora. Si favorece al presidente, Cook seguiría apartada y el caso podría avanzar hacia un juicio completo o incluso llegar a la Corte Suprema.
El fallo tiene una enorme importancia para los mercados financieros. La Fed ha mantenido las tasas de interés estables en 4.25–4.5 por ciento este año a pesar de la presión de Trump para reducirlas. El presidente también ha atacado repetidamente a Jerome Powell, presidente de la Fed, llamándolo “cabeza hueca” por no bajar el costo de los préstamos.
Mientras continúa la batalla legal, Cook permanece fuera de su oficina. Su futuro, y el equilibrio de poder entre la Casa Blanca y la Reserva Federal, dependerán del fallo de la jueza Cobb, que se espera en los próximos días.
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