تقرير حصري - أعضاء الكونغرس الأمريكي، بمن فيهم السناتور وارن، يحثون هيئة تنظيم الطاقة على رفض صفقة استحواذ شركة AES على شركة الكهرباء

الفقرات من 5 إلى 16 أُضيفت لتوضيح تفاصيل الخطاب وسياق الخلفية التنظيمية

ليلى كيرني/سوميت سها

رويترز – نيويورك، 29 سبتمبر - أظهرت رسالة اطلعت عليها رويترز أن مجموعة من النواب الأمريكيين بقيادة السناتور إليزابيث وارن (Elizabeth Warren) طلبوا هذا الأسبوع من لجنة تنظيم الطاقة الفيدرالية (الرابط) رفض صفقة بيع شركة الطاقة AES بقيمة تتجاوز 33 مليار دولار (الرابط) قائلين إن الصفقة قد تؤدي إلى رفع أسعار الكهرباء وتجعل مراكز البيانات تستفيد على حساب عملاء المرافق العامة.

يتم دفع الطلب الأمريكي على الكهرباء إلى مستويات قياسية تاريخية، ويعود السبب الرئيسي في ذلك إلى الارتفاع في مراكز البيانات عالية الاستهلاك للطاقة، مما أدى إلى سلسلة من عمليات الدمج والاستحواذ في قطاع الطاقة، وبعض هذه الصفقات تهدف إلى خصخصة شركات المرافق العامة المدرجة في البورصة.

توصلت شركة الشراكة العالمية للبنية التحتية التابعة لـBlackRock BLK.N، إلى اتفاق مع شركة الملكية الخاصة السويدية EQTEQTAB.ST ومستثمرين آخرين في مارس لشراء AES AES.N مقابل حوالي 33.4 مليار دولار (بما في ذلك الديون)، مما يجعلها واحدة من أكبر الصفقات في قطاع الكهرباء في السنوات الأخيرة.

وكتبت الرسالة المؤرخة في 28 سبتمبر، والموجهة إلى رئيسة لجنة تنظيم الطاقة الفيدرالية لاورا سوِت، تقول: "بينما تواجه العائلات الأمريكية فواتير مرافق عامة قياسية الارتفاع، يعد دخول قطاع الملكية الخاصة إلى سوق المرافق العامة ذا تأثير كبير على تكلفة الطاقة للمستهلكين".

رفضت BlackRock التعليق. ولم ترد EQT حتى الآن على طلب للتعليق.

قالت شركة AES في بيان أُرسل عبر البريد الإلكتروني إن عملية الاستحواذ هذه من المتوقع ألا تؤثر على أسعار الكهرباء الخاصة بعملاء أنشطة المرافق الخاضعة للتنظيم التابعة للشركة.

"أي تكاليف مرتبطة بهذا الاستحواذ — بما في ذلك العلاوات المدفوعة أو المصاريف المتعلقة بالصفقة — لن يتحملها مستخدمو المرافق العامة ولن تتحملها شركات المرافق الكهربائية التابعة للشركة في إنديانا وأوهايو"، أضافت الشركة.

بيع AES لا يزال ينتظر موافقة لجنة تنظيم الطاقة الفيدرالية (FERC)، التي تحدد ما إذا كانت الصفقة تخدم المصلحة العامة.

وفي رسالة إلى رئيسة لجنة تنظيم الطاقة الفيدرالية لاورا سوِت بتاريخ 28 سبتمبر، أشار هؤلاء النواب إلى أن الاستحواذ لم ينجح في اختبار المصلحة العامة، جزئياً لأنه قد يؤدي إلى زيادة تكاليف الطاقة للأسر والشركات.

وقد وقع على الخطاب نواب من الحزبين، من بينهم نائب إنديانا الديمقراطي أندريه كارسون (André Carson)، والنائبة الجمهورية فيكتوريا سبارتز (Victoria Spartz)، ونائبة ميشيغان الديمقراطية رشيدة طليب (Rashida Tlaib)، ونائبة ماساتشوستس الديمقراطية أيانا بريسلي (Ayanna Pressley).

وكجزء من هذا الاستحواذ، ستتحول AES المدرجة إلى شركة خاصة، بينما ستواصل AES Indiana وAES Ohio العمل كشركات فرعية خاضعة للتنظيم.

وأشارت المجموعة إلى أن GIP عادة ما تستهدف معدل عائد داخلي يتراوح بين 15% إلى 20%، وهو ما يقارب ضعف متوسط عائد شركات المرافق العامة الخاضعة للتنظيم تاريخياً والذي يبلغ 10%، ما سيدفع الشركة للسعي وراء هوامش ربح أعلى من خلال رفع أسعار الكهرباء.

قالت AES في ملفاتها العامة إن هذه الصفقة لن ترفع أسعار الكهرباء لدى شركات المرافق — حيث ستظل هذه الشركات خاضعة للتنظيم الحكومي المحلي وتعمل محلياً — كما أن عملية الاستحواذ ستُحسن قدرة الشركة على الحصول على رأس المال للاستثمار في بنية الشبكة التحتية الحيوية.

وأشار النواب إلى أن الاستحواذ قد يزيد من مخاطر "الدعم المتبادل" بين أصول المرافق العامة التي تملكها BlackRock واستثماراتها في مراكز البيانات عبر البلاد.

ويرى النواب أن الحصة المتنامية لـBlackRock في مجال البنية التحتية للطاقة ومراكز البيانات قد تدفع الشركة إلى الاستثمار في مشاريع للمرافق العامة تكون فائدتها الرئيسية موجهة لمراكز البيانات المعنية، بينما يتحمل العملاء الآخرون جزءاً من التكاليف.

"وما هو أسوأ، إذا حدث عطل ما في أحد مراكز البيانات، قد يضطر العملاء إلى دفع تكاليف ترقيات غير ضرورية من خلال فواتير المرافق العامة المرتفعة"، كما جاء في الخطاب.

وافق مساهمو AES على الصفقة، كما وافقت السلطات التنظيمية في ولاية أوهايو في وقت سابق من هذا الشهر على نقل ملكية AES Ohio. وقالت الأطراف المشاركة إن الصفقة من المتوقع إتمامها بحلول نهاية 2026 أو بداية 2027، لكنها ما زالت بحاجة إلى موافقة الجهات التنظيمية المتبقية، من ضمنها لجنة تنظيم الطاقة الفيدرالية (FERC).

(لتسهيل الوصول لغير الناطقين بالإنكليزية، قامت رويترز بترجمة هذا التقرير تلقائياً إلى عدة لغات أخرى. ونظراً لاحتمال وجود أخطاء في الترجمة الآلية أو عدم توافر السياق المطلوب، لا تضمن رويترز دقة النص المترجم تلقائياً وهو متوفر فقط لتسهيل وصول القراء للمحتوى. ولا تتحمل رويترز أي مسؤولية عن أي ضرر أو خسارة قد تنتج عن استخدام ميزة الترجمة الآلية.)